Un dolore al ginocchio che non gli dava tregua, esami approfonditi e un verdetto netto che non lascia spazio ad interpretazioni: un osteosarcoma alla gamba sinistra s’è rivelato fatale. Se n’è andato così Filippo Mondelli a causa di un infame avversario che non è riuscito a battere, così come faceva regolarmente in gara con gli altri, più leali e onesti.

Filippo era un campione vero: ha partecipato a 9 campionato mondiali conquistando 5 medaglie (2 ori, 1 argento, 2 bronzi). Quattro (2 ori e 2 argenti) le volte che è salito sul podio ai campionati europei. Successi ai quali si aggiungono le 13 medaglie raccolte in altre gare internazionali (5 ori, 4 argenti e altrettanti bronzi) e le altre 15 (4 ori, 8 argenti, 3 bronzi) infilate al collo grazie alle vittorie nei campionati italiani. Un atleta straordinario strappato alla sport e alla vita all’apice della sua forza e della sua predominanza fisica. Questo male bastardo non guarda in faccia nessuno, neanche un campione del mondo. E oggi piangiamo tutti, per la scomparsa di un atleta, di un uomo, di un figlio che è figlio di tutti noi che amiamo lo sport; stava preparando le olimpiadi di Tokyo e proprio al raduno preolimpico un mese fa l’inizio del baratro.

Terribile nella sua drammaticità. Nel momento in cui inizi a lavorare per l’obiettivo più grande, ti viene tolto tutto. Piangiamo oggi e piangeremo domani, non vedendolo sulla sua barca gareggiare e competere, lasciando quel vuoto incolmabile che solo un grande atleta morto così presto può lasciare, con una scia di amarezza trasversale che acuisce un dolore di tutti, senza che nessuno possa trovare consolazione. Sei partito per un lungo viaggio portando con te tutto, lasciando qui il tuo ricordo.

Carlo Galati

La prima volta che lo abbiamo visto giocare dal vivo, era il 2018 alle Next Gen Finals di Milano, che lui, Stefanos Tsitsipas, vinse nella finale del torneo su Alex De Minaur. Ci colpì il suo saper stare in campo, sempre perfetto nell’approccio al colpo ed un rovescio ad una mano che ricordava quello dei grandissimi della specialità.

Dopo due finali 1000 perse, contro Djokovic e Nadal, e dopo aver già vinto le Finals, e per questo titolato a fregiarsi del titolo di “maestro”, per Tsitsipas è arrivata finalmente quella vittoria necessaria nel processo di crescita che lo porterà ad essere un protagonista di primissimo piano del circuito per molti anni a venire. Ha scelto un palcoscenico di primo piano, il greco, per battezzare il successo tanto anelato.

Il torneo di Monte Carlo rappresenta, nel circuito dei mille, uno di quei tornei che per blasone, storia ed importanza scenica, nulla ha da invidiare ai torneo dello Slam e lo ha vinto con una prova schiacciante di superiorità degna dei più grandi. Degna di chi ha i galloni del predestinato. Rublev, macchina da guerra della nouvelle vague dei tennisti russi, poco ha potuto, ma siamo consapevoli, anche in questo caso, di trovarci di fronte ad uno dei futuri protagonisti del circuito. Oggi no.

Oggi è il giorno di Stefanos Tsitsipas. Deo greco del tennis che non vede l’ora di diventare il numero 1.

Carlo Galati

Ci sono delle figure nello sport che sono emblematiche, figure che rappresentano ed incarnano, valori, gesti, azioni. Massimo Cuttitta ha rappresentato il rugby. In Italia e non solo.

Uno dei più forti piloni che abbia mai vestito la maglia azzurra, è andato fino in Scozia ad insegnare il vecchio mestiere della prima linea, ai maestri di questo sport. Perché Massimo era questo: maestro tra i maestri. Esegesi della mischia, uomo apprezzato anche e soprattutto per le sue doti fuori dal campo, la sua grandezza risiede proprio nell’aver lasciato a tutti il ricordo di un amico, di una persona cara venuta a mancare per colpa di un maledetto virus che lo ha placcato, definitivamente.

Prima però ha passato la palla, perché anche quando qualcuno ti placca e vai a terra, quel pallone devi tenerlo sempre vivo. Ed è quello che importa davvero, per permettere a tutti di continuare a giocare. Fino alla meta.

Grazie Mouse per quello che hai dato al rugby italiano e a tutti noi. La terra ti sia lieve.

Carlo Galati

Se non avesse praticato il tennis, probabilmente Lorenzo Sonego sarebbe stato un pugile di assoluto livello. Uno di quelli definiti “incassatori” che stanno lì, in guardia, apparentemente a subire ma sempre in piedi, fino ad assestare il colpo del ko, forse in maniera inaspettata. Questa la sua forza.

Con tanto, tantissimo cuore Sonego ha trionfato al 250 Sardegna Open di Cagliari Lorenzo: battuto in finale il campione in carica serbo, Laslo Djere, con i parziali di 2-6, 7-6, 6-4 dopo una lotta di tre ore. Per il torinese, che sabato si era imposto anche nel doppio, si tratta del 2° titolo ATP dopo quello di Antalya 2019: da lunedì sarà n° 28 del mondo.

Non un torneo semplice, non banale come vittoria: 1h24m con Simon, 2h43m con Hafmann, 2h38m con Fritz, 3h01m con Djere, queste le durate degli incontri di Sonego che, se uniti al torneo di doppio, rendono l’idea di quanto voluto sia stato questo successo, di quante volte in questa settimana abbia vinto partite già perse per molti, non per lui. La retorica del cuore Toro, squadra di calcio di cui è tifoso, forse alla volte troppo abusata, trova in Sonego la perfetta e completa esaltazione, dando le giuste luci di una ribalta tennistica ad un giocatore forse alle volte messo in secondo piano, rispetto ad alcuni più pubblicizzati colleghi, che vivono un giusto momento di esaltazione mediatica.

Lorenzo rappresenta il valore del movimento tennistico italiano che da domani avrà 4 giocatori nei primi 30 al mondo, cosa che non succedeva dal Maggio del 1977. E se il buongiorno si vede dal mattino, la nascente stagione sulla terra rossa, non può che nascere sotto i migliori auspici.

Carlo Galati

Inutile nascondere che non ci sia un po’ d’amaro in bocca, dopo aver pregustato una dolcissima vittoria che poteva arrivare, ma è questione di un attimo perché poi arriva il resto.

Il resto è la soddisfazione di aver visto, anche in finale, anche perdendo, un futuro top player di questo sport. Perché sì, se non fosse ancora chiaro di questo parliamo. Di Jannik Sinner e della sua indubbia qualità. E lo ribadiamo con ancora più forza dopo aver visto l’atto finale del 1000 di Miami. Ed è da questa sconfitta che imparerà tantissimo; in primis a gestire con maggiore freddezza i momenti topici del match (con particolare riferimento al 12esimo game del primo set che poteva girare la partita a suo favore).

Il resto è la consapevolezza dei propri mezzi, quelli per intenderci che gli hanno permesso di riprendere quasi del tutto un secondo set che lo vedeva sotto 4-0, mettendo tanta paura e tanta pressione a Hurkacz e chiudendo il parziale sul 6-4 a favore del polacco. In quanti nella stessa situazione avrebbero evitato il 6-1 o peggio? La risposta è pochi, anzi pochissimi.

Il resto, in conclusione, sono solo applausi e fiducia. Fiducia in Sinner, fiducia nei propri mezzi e fiducia nel proprio staff, capitanato da Riccardo Piatti il quale lo chiamerà chiedendogli: “Dove hai perso la partita?”; sappiamo già che Jannik saprà dare la risposta giusta. E questa è la cosa più importante.

Ad maiora.

Carlo Galati

Ps Il titolo di questo articolo è il nostro omaggio all’immenso Francesco De Gregori che proprio oggi compie 70 anni.

Cos’hanno in comune Jannik Sinner e l’Olimpia Milano? Domanda legittima.

Potremmo parlare del periodo d’oro che contraddistingue sia l’uno che l’altra o delle vittorie nette ottenute nei rispettivi turni con avversari difficili ma battuti con il piglio del più forte e con l’autorità di chi sa imporsi.

Fin qui tutto giusto ma con una precisazione fondamentale. In campo hanno raggiunto ugual risultato per certi versi storico: l’accesso ai quarti di finale per Sinner, il ritorno nei playoff per l’Olimpia. La prima volta in un Master 1000, a Miami, per il tennista di San Candido, il ritorno delle scarpette rosse nei playoff di Eurolega dopo 7 lunghissimi anni.

E poi le sensazioni, metafisica dello sport, ma concrete nei messaggi, è che non sia finita qui. Le prestazioni in campo, l’annata e il contesto fanno presupporre che le pagine bianche siano ancora tante e gli scrittori ispirati, condizione ideale per uno splendido finale.

Carlo Galati

L’uomo ha sempre sognato di volare, di poter varcare confini attraverso una diversa prospettiva, riuscendo a conquistare quella massima espressione di libertà che punta verso il cielo e l’infinito. Nasciamo uomini liberi, ma in quanti riescono davvero ad avvicinarsi a quel concetto? Pochi eletti. Uno di questi figli è stato Angelo D’Arrigo, catanese di nascita, cittadino della Terra e dei suoi elementi: uno sopra tutti, l’aria.

Amante della natura e dell’ambiente, ha condiviso spesso i suoi primati con diverse specie di uccelli. Tra le sue imprese spettacolari basta ricordare la traversata della Siberia in deltaplano nel 2002 con uno stormo di gru siberiane e il volo sull’Everest con aquila nepalese. Una delle sue ultime avventure fu quella sulle montagne dell’Aconcagua nella Cordigliera delle Ande, dove ha seguito lo spostamento migratorio dei condor.

Quindici anni fa, durante una dimostrazione di volo nella provincia di Ragusa rimane coinvolto in un pericoloso incidente. Si trovava come passeggero su un aereo, che all’improvviso precipitò schiantandosi contro il suolo. L’impattò fu letale e consegnò Angelo al suo ultimo e più importante volo: quello verso l’eternità, librandosi finalmente nell’aria, libero e felice realizzando ancora una volta quel sogno che per molti resta tale ma che lui vivrà per sempre.

Carlo Galati