Non più tardi di otto giorni fa, il “suo” Real Madrid, in quel di Parigi, conquistò la 14esima Coppa dei Campioni e subito il parallelismo fu facile. Rafael Nadal, quel giorno presente allo Stade de France, a pochi chilometri di distanza era alla ricerca del suo 14esimo Roland Garros. Sembrava molto difficile che questa potesse essere più di una suggestione, romantica, ma pur sempre una suggestione.

E invece forse nella finale meno combattuta tra tutte le 14 disputate, ma con alle spalle il percorso più difficile per arrivare in fondo, Nadal ha battuto 4 top ten, è stato in campo per oltre 20 ore complessive e ha ancora una volta aggiunto un tassello in più verso l’inarrivabilità dei suoi record, sollevando al cielo per la 14esima volta la coppa dei moschettieri.

Ed è una sconfitta non solo per Ruud ma in generale per quello che voglia significare la next Gen, o concetti del genere, che perdono di significato ogni volta di più, di fronte ai fatti concreti. Due slam su due vinti quest’anno da un 36enne che senza gli antidolorifici forse non starebbe neanche in piedi. Immenso e senza fine lui, troppo poco il resto. Solito noto (o Nole…) a parte.

Carlo Galati

A Iga vogliamo bene. Lo diciamo subito e a gran voce. L’abbiamo seguita e sostenuta nella sua prima storica cavalcata in quel di Parigi nel 2020, in un torneo atipico giocato con i primi freddi dell’autunno. Sollevò la coppa nello stupore generale, tracciando un primo indelebile segno sulla terra rossa.

A due anni di distanza è nuovamente lì, sullo Chatrier a sollevare quella coppa che questa volta ne sancisce il ruolo di regina indiscussa del tennis femminile mondiale. Ha perso solo 33 giochi in tutto il torneo, un solo set e ha una striscia positiva di 35 vittorie consecutive, eguagliando il record di Venus Williams, la più lunga del millennio.

E le vogliamo bene perché oltre ad essere un’indiscussa campionessa è anche un cervello pensate. Non banale. Bellissimo il pensiero rivolto all’Ucraina, lei da polacca, impossibile l’indifferenza. “L’Ucraina resti forte. Speravo che la situazione migliorasse. Non è stato così, ma ho ancora speranza”. E mentre le altre disegnano cuoricini esprimendo banalità, un pensiero così forte nel momento più importante dà la misura della donna prima ancora che della campionessa.

Carlo Galati

Sono passati due anni da quel match che regalò all’Italia che ama il tennis, Martina Trevisan. Quel giorno battendo Coco Gauff si regalò non solo la possibilità di vivere un sogno ma si scrollò di fossi definitivamente una storia difficile, l’abbandono al tennis e poi il ritorno. Perché i grandi amori sono così, fanno giri immensi e poi ritornano.

Il grande amore di Martina è il tennis e lo si capisce dal sorriso che usa come strumento per concentrarsi, per scaricare la tensione: quanti che praticano questo sport hanno fatto o hanno visto fare una cosa del genere? Come quando dopo il primo match point fallito su Fernandez, ha tirato un sospiro di sollievo, respirato e sorriso. Un sorriso sincero, preludio ad un terzo set vinto, nonostante la tensione per qualcosa di grande che si stava materializzando, abbia provato a scioglierlo quel sorriso.

Ce l’ha fatta Martina. È in semifinale al Roland Garros. Se i quarti di due anni fa sembravano l’Olimpo, questa volta siamo già oltre. Dall’altra parte della rete ci sarà sempre lei, Coco Gauff, allora come adesso giovane promessa. Si può fare, allora come adesso. Martina dovrà trovare prima di tutto quel sorriso: sarà la sua chiave vincente.

Carlo Galati

Nole è tornato ma forse non è mai andato via. Se qualcuno, infatti, avesse mai nutrito dei dubbi sulla sua tenuta mentale, atletica, tecnica, beh quei dubbi si sono dissipati di fronte ad una superiorità tecnica che ha ricordato a tutti il perché sul trono del tennis ci sia ancora seduto lui. Lo ha messo nero su bianco. Anzi, su rosso.

Il rosso di Roma ha dimostrato che è ancora lui il tennista da battere, al netto della scheggia impazzita Alcaraz (ma questo è un altro discorso) e che già a partire dal Roland Garros, che inizia ufficialmente settimana prossima, ci sarà da fare i conti con il campione uscente, uno dei pochi che su quel terreno è riuscito ad interrompere il predominio assoluto dell’imperatore Rafael.

Tornando al match sul centrale del Foro Italico non c’è stata storia. Un 6-0 iniziale e poi l’illusione data a tutti che la partita potesse riaprirsi ma in realtà non è stato così. Anzi. Il tie break finale ha sancito la superiorità definita del serbo che adesso ha nel mirino ancora Rafa e quel 21 che non è più solo un’ossessione ma un obiettivo. Da poter cogliere già a Parigi.

Carlo Galati

Che cosa possiamo dire ancora di Carlos Alcaraz? Era dai tempi di Nabaldian, nel 2007, che un tennista fosse in grado di battere nello stesso torneo il numero 1,2 e 3. In un crescendo rossiniano il 19enne spagnolo porta a casa lo scalpo di Nadal, Djokovic e Zverev, l’ultimo di questi battuto concedendo solo 4 game in finale. Semplicemente mostruoso.

Il nuovo Niño emoziona, gioca a tutto campo, senza paura intaglia dropshot imprendibili e martella rovesci lungolinea con la fluidità di Federer, si allunga sul campo con l’elasticità di Djokovic, morde i punti che contano e fionda il diritto come Nadal; ha la stessa mente tennistica di Murray. Un riassunto di quello che il tennis sa offrire se paragonato ai Fab4 che hanno dominato il circuito negli ultimi 20 anni.

Il tema, sempre più attuale non è se, ma quando. Quando tempo ci vorrà prima che Carlos raggiunga il numero 1 al mondo? Tutto passa dalla vittoria in uno Slam; sarà già a Parigi? Il 3 su 5 è il tassello mancante per capire quando questo ragazzo potrà arrivare lì dove è destinato che arrivi. In cima al mondo.

Carlo Galati